SEMとは、Search Engine Marketing（検索エンジンマーケティング)」の頭文字を取った言葉で、検索エンジン上で行うマーケティング活動を指した言葉です。
似た言葉に「SEO（Search Engine Optimization：検索エンジン最適化）」がありますが、SEMにはSEOも含まれます。SEOとリスティング広告を合わせてSEMという場合もあれば、そこにLPO（ ランディングページ最適化）を含める場合もあります。
SEMは、検索エンジンを活用しているインターネットユーザーを対象に、検索エンジンから自社のWebサイトへ誘導することを主な目的としたしたマーケティング活動と言えます。
マスに向けたマーケティング活動よりも、自社の商品やサービスに関心がありそうな顧客への訴求を得意とします。
「SEO」は自社サービスや商品に関連した検索キーワードの検索結果ページ上で上位の表示を目指すためのもので、「リスティング広告」は検索キーワードに関連した広告を掲載して見込み顧客の誘導を狙うものです。いずれも検索エンジンの仕組みをうまく使いこなすマーケティング手法と言えるでしょう。
