インデックスとは、検索エンジンにWebページが登録されることを指し、「インデックスされる」という使い方をする言葉です。検索エンジンがWebページをデータベースに保存することで、ユーザーはWebページを検索できるようになります。このデータベースに登録されて検索対象となることを「インデックスされる・された」と呼びます。
Webページの検索エンジンデータベースへの登録には、「クローラー」が関わっています。クローラーは、Webページ上を巡回し、どのようなコンテンツやダイルがあるのかなど内容を分析し、データベースに登録します。インデックスされなければ検索画面に表示されないので、SEOのためには、クローラーに効率よくWebページを巡回してもらい、インデックスされることが重要です。
Webサイト内のページがインデックスされているかの状況は、「Google Webmaster Central」「Yahoo!サイトエクスプローラ」など、検索エンジンが提供する管理ツールを使用すると確認できます。